Ce mercredi 4 novembre, pour la sortie de son livre Au Boulot ! 40 chantiers pour remettre le pays debout, François Ruffin, président du parti Debout et candidat à la présidentielle, a invité les Lillois et Lilloises à une séance d’échanges et de dédicaces.
C’est dans un bar, Les Berthoms, en face du parc Jean-Baptiste Lebas, que le député de la Somme a posé ses valises. Il a choisi Lille pour organiser cette rencontre, une occasion de galvaniser les convaincus et de rallier de nouvelles personnes à sa cause. Pas d’affiche à l’entrée pour signaler la soirée, une communication de dernière minute sur Facebook et Instagram : la venue du candidat, monté de Paris, s’est faite dans la précipitation. Cela n’empêche pas le sous-sol de se remplir au fur et à mesure que les échanges se déroulent. Une centaine de personnes au total sont venues prendre part à l’allocution. Ici, pas de scène : François Ruffin se tient à la même hauteur que son public.
Une ambiance conviviale et une proximité recherchée
On y grignote un peu, des bières trônent à beaucoup de tables, accompagnées de quelques sodas par-ci par-là. Dans un coin, un libraire appelé pour l’occasion vend l’ouvrage à 20 euros, accompagné des militants qui mettent en avant le carnet de campagne accessible à prix libre. Sur l’ensemble de la soirée, une cinquantaine d’ouvrages ont été écoulés, en plus des cinq offerts par le candidat en personne après un quiz. Le public, quant à lui, affiche plusieurs profils : des travailleurs précaires, des personnes issues de catégories socioprofessionnelles élevées ou encore quelques étudiants.
Le candidat arrive, se prépare et commence par remercier tout le monde. Il raconte ensuite comment, et grâce à qui, il a écrit son livre, un ouvrage écrit collectivement suite à une multitude d’entretiens. Le format se veut celui d’une discussion : François Ruffin parle d’abord de la campagne et du livre, puis se tourne vers ses invités, avant de laisser place aux échanges avec la salle. Entre des citations d’Antoine de Saint-Exupéry, de Marx ou encore de Jean-Pierre Chevènement et des blagues abondantes qui savent capter l’auditoire, le journaliste de profession explique les mesures qu’il souhaite mettre en place. Pour cela, il donne son constat d’un air grave et déçu :
« J’ai le sentiment d’un pays à terre ».
En ce sens, François Ruffin identifie trois défis principaux à relever : la productivité, la chute de la natalité et le défi climatique. Pour y remédier, il met plusieurs solutions en avant. Sur le plan économique, il insiste sur la souveraineté et répond aux interrogations qui concernent l’Union européenne : il faut reprendre le dessus sur le déficit commercial, quitte à forcer un peu la main de l’Europe. « On a un vrai problème avec notre déficit commercial », expose-t-il, critiquant au passage les accords du Mercosur et avec l’Inde. Il précise toutefois : « Le Frexit n’est pas à l’ordre du jour, en revanche, je n’ai jamais vu une France qui se bat à Bruxelles ».
Sur les finances publiques, « À mon sens, on est dans une crise fiscale », estime-t-il, plaidant pour des états généraux de la fiscalité. Il souhaite également réguler les subventions : cibler les aides aux entreprises, réguler en amont et protéger par des taxes aux frontières. Il s’appuie pour cela sur le rapport de la commission d’enquête du Sénat, menée par le sénateur communiste Fabien Gay, qui évaluait à au moins 211 milliards d’euros les aides publiques aux entreprises en 2023, un chiffre dont le périmètre fait débat.
Autre sujet abordé : la crise du logement. « Un jeune sur quatre vivait en logement social en 70, contre un sur dix aujourd’hui », compare-t-il, avant de défendre l’objectif d’« en finir avec les 5 millions de passoires thermiques ». Interrogé en marge de la soirée sur le mouvement étudiant en cours, il y voit «une lueur dans un tunnel, toute grande victoire de la gauche a été précédée par un dégel de la société », avant de citer Mai 68 puis la gauche plurielle. Quant au socle de son programme, il assure faire le pont entre les gauches et être stable politiquement, car « le programme de la NUPES et du Front populaire est notre colonne vertébrale ».
« On se sent écouté »
Dans la salle, des militants de la première heure comme des nouveaux venus. Vincent, aide-soignant en Ehpad, milite depuis deux ans. Il apprécie l’organisation horizontale du mouvement, loin des partis traditionnels : « On se sent écouté ». En effet, dernier axe du discours de François Ruffin, et non des moindres : la place des classes populaires. À ses yeux, la mondialisation a permis au Rassemblement national de s’en approprier une part, et pour lutter contre cela, il faut remettre les travailleurs au centre du débat. Pour l’illustrer, il met en parallèle la faillite des entreprises picardes et celle du bassin minier et du Nord, qui ont débouché sur une percée électorale de l’extrême droite dans ces régions. Le candidat assure ensuite au micro qu’il est là « pour porter la voix des 100 000 personnes broyées par le travail ».
Pierrick Colpin, référent départemental de Debout dans le Nord, note de son côté qu’il y a beaucoup de nouvelles têtes. Une visiteuse retient un moment « intéressant mais trop court » et estime avec ses compagnons de tablée que le candidat « est un peu à part dans le paysage politique, ce qui est une force ». Ce sont plusieurs signes du succès de cette étape lilloise qui préfigure de la campagne à venir.