Hockey : Retour sur les 3 matchs de préparation à domicile de Valenciennes

Pour préparer la saison qui s’annonce, les hockeyeurs sur glace de Valenciennes ont bénéficié en septembre de six matchs de préparation, dont trois à domicile. La patinoire Valigloo, le temple du club, a été la scène de coups de théâtre et d’émotions fortes. Le bilan encourageant des Diables Rouges (surnom des hockeyeurs de Valenciennes) leur permet d’aborder cette saison le plus sûrement et préparés possible.

Trois matchs, trois scénarios différents avec un point commun : les hockeyeurs valenciennois ont mené à un moment de la rencontre, avant de se faire rattraper par respectivement les Bulldogs de Liège (Belgique), les Corsaires de Dunkerque et les Eaters de Limburg (Pays-Bas). Malgré les défaites, les nordistes sont loin d’avoir démérité et ont donné une image qui laisse présager une saison fructueuse.

Valenciennes-Liège : une panne sur-fâc(h)euse

Si les Lillois étaient à la Braderie le 7 septembre, les Valenciennois, eux, étaient venus nombreux à la patinoire Valigloo pour (re)trouver les hockeyeurs du Valenciennes Hockey Club pour leur premier match à domicile. Pour cette première à la maison, ils étaient opposés aux Bulldogs de Liège. La mascotte du club El Diablo a, à l’aide du speaker, redonné les bonnes habitudes aux supporters en termes de décibels.

Les Diables mettent une pression monstre en début de rencontre, cloisonnant les Belges dans leur moitié de terrain, ce qui n’empêche pas les Bulldogs de percer la défense nordiste. Valenciennes pousse, met en difficulté le gardien liégeois : « ils auraient déjà pû marquer trois fois ! » entend-on dans le public, même pas 5 minutes après le coup d’envoi. Les Diables Rouges régalent : dribbles, tirs, intensité – aux dépens d’une crosse -, tout y est pour prendre les devants. Les efforts payent : Valenciennes débloque le compteur au bout de 17 minutes de jeu. Le public nordiste se réjouit de ce premier but à domicile. Désillusion deux minutes après : la cavale en solo impressionnante d’un Bulldog permet à Liège d’égaliser.

Malgré un problème de surfaceuse, le match peut reprendre pour le deuxième tiers. Les deux équipes se trouvent au coude à coude, jusqu’à ce que Liège prenne l’avantage, réussissant à franchir le mur rouge et noir solide en début de tiers. Quelques minutes plus tard, les Belges enfoncent le clou, avec un nouveau but, ce qui ravit leurs supporters ayant fait le déplacement. Par la suite, la tribune valenciennoise continue de pousser ses joueurs qui, malgré avoir perdu de leur mordant, ne lâchent rien face aux Bulldogs.

Après la ligne 1 du métro lillois, c’était au tour de la surfaceuse valenciennoise d’être en panne. Le match a dû être avorté à la fin du second tiers, l’état de la glace étant devenu dangereux.

Valenciennes-Dunkerque : Un Derby du Nord renversant

La surfaceuse, réparée, a repris du service pour permettre aux spectateurs d’assister à un derby départemental. Opposant les Diables Rouges Valenciennois aux Corsaires Dunkerquois, la rencontre s’est achevée sur une victoire dunkerquoise que personne n’a vu venir.

Qui dit plus d’enjeu dit plus d’ambiance. El Diablo avait beau être absent, le public a sû se chauffer tout seul : cornes de brume, tambour. Un mot pour décrire le début de la première période : électrique. Bousculades à gogo, échauffourées entre joueurs, bref, rien qui ne laisse transparaître le côté « amical » de cette rencontre. Même pas 5 minutes de jeu que le Diable Rouge Lévy Raux doit sortir sur blessure. Suite à l’exclusion temporaire d’un Corsaire, les Valenciennois n’arrivent pas à tirer avantage de leur supériorité numérique, mais en profitent pour consolider leur défense. Ce soir, la chance ne sourit pas aux Diables qui voient une seconde sortie sur blessure -celle de l’assistant Mathieu Buttin – et un but dunkerquois. Les spectateurs non plus n’y vont pas de main morte, en s’engageant dans des joutes verbales indirectes adressées aux joueurs adverses –« Ta mère c’est ta sœur ! »,
par exemple – ou à ceux de leur club « Défonce-le ! », entre autres.

Sur la glace, les Diables Rouges intensifient et dénombrent leurs attaques, qui ont trébuché sur le gardien adverse. À force de pousser, les locaux trouvent la faille par l’intermédiaire du jeune Esteban Voiturier. Son premier but pour l’équipe de D1 à la fin du second tiers déchaîne de joie les supporters Valenciennois. Six minutes après le retour du vestiaire, la patinoire s’enflamme une nouvelle fois : Matthew Vermaeten est venu côté gauche glisser le palet dans les filets dunkerquois. L’avantage remet du carburant dans les rangs valenciennois, qui attaquent sans relâche.

En fin de rencontre, les Corsaires inversent la tendance en égalisant par l’intermédiaire de Mikael Kuronen. Quelques minutes après, les Diables ont bien cru la victoire leur échapper suite à un but de Dunkerque, refusé quelques instants après. Pas le temps de dire « ouf ! », que les Corsaires gèlent le public local en passant devant à deux minutes de la fin avec un but de Timon Davranche, cette fois-ci accordé. Les Diables tentent tout pour revenir : tir de loin, remplacement du gardien par un joueur de champ, temps mort…rien n’y a fait, et Dunkerque est reparti victorieux à Valenciennes.

Valenciennes-Limburg : rencontre calmement intense

Pour ce dernier match de préparation chez eux, les Diables ont tout donné, et on a pu, une dernière fois avant le début du championnat, avoir un bel aperçu de leurs points forts. Une ouverture de score en début de match n’a pas empêché, comme sur les rencontres précédentes, un léger relâchement en suivant. Cela les a pénalisés une fois de plus, sans grande conséquence pour la saison à venir.

Dans les cinq premières minutes de jeu, les Diables imposent leur rythme, et c’est une réussite : Thomas Carminati vient donner l’avantage aux Nordistes. Suite à ce but, Valenciennes reste solide en défense, et les périodes fortes alternent entre les deux équipes, même si leurs adversaires attaquent davantage. C’est cependant sans compter sur Tonin Caubet ; le portier valenciennois reste solide et repousse les palets.

Par la suite, les hockeyeurs valenciennois font du Diables Rouges tout craché : dominateurs en début de rencontre, bien en place, efficaces, créateurs d’occasions, bref, de quoi ravir leur public. Autre point positif : cette rencontre se déroule avec moins d’accrochages que les dernières. Malgré leur constance, les Diables Rouges se font rattraper dans le second tiers avec un but venant réjouir les supporters adverses. Nouveau coup de massue une minute après : le n°6 marque et enfonce le clou pour les Eaters. Lors du troisième tiers, les valenciennois poussent et tirent, mais ça ne rentre pas. Tout espoir de victoire pour les Nordistes s’envole à trois minutes de la fin de la rencontre, lorsqu’un troisième tir néerlandais fait mouche, et conduit à la défaite des Diables 3 buts à 1.

Ces trois rencontres ont été des occasions d’auto-analyse constructive pour les Valenciennois, comme nous l’explique le capitaine Kévin Altidor : “y’avait de la bonne intensité, on s’est quand même bien battus, après on n’a pas réussi à marquer beaucoup de buts et défensivement on a fait des erreurs qui nous ont coûté assez cher”. Parmi ces erreurs, il inclut “ des moments où on s’est relâchés, et ça nous a pénalisés je pense”. Analyse partagée par le président du club, Loïc Dumortier, qui se réjouit des points positifs : “on voit qu’on monte en puissance, qu’on crée du jeu et que la cohésion est très bonne”. Il réitère sa confiance au groupe en détaillant : “on a des gars qui savent ce qu’ils font, qui apprennent très vite” avant de conclure “je crois au projet et à nos valeurs qu’on a insufflé tous ensemble, je n’ai aucun doute sur le fait que ça va fonctionner”.