Lille aux couleurs de la Coupe du Monde de rugby
Ce jeudi 14 septembre, la maire de Lille, Martine Aubry, a inauguré le Village Rugby installé sur la Grand Place de Lille pour promouvoir la pratique du rugby pendant la Coupe de Monde. Cette zone d’animation sera ouverte au public gratuitement les veilles et jours des cinq matchs qui vont se jouer au stade Pierre Mauroy.
Il était 14h quand un coup de sifflet a retenti au milieu de la Grand Place de Lille, donnant le coup d’envoi d’un match de rugby un peu particulier. Sur un petit terrain en pelouse synthétique et entouré d’une structure gonflable, cinq jeunes garçons uruguayens ont affronté cinq policiers municipaux lillois. Ce match amical, dont l’affiche rappelait celui qui a eu lieu le soir même au stade Pierre Mauroy, pouvait presque faire penser à un match d’ouverture.
Initier les Lillois au rugby
En ce jeudi 14 septembre, Martine Aubry a attendu le coup de sifflet final pour inaugurer le Village Rugby de Lille en coupant le ruban sous l’arche d’entrée. L’élue d’origine basque s’est dite “très heureuse que la ville de Lille se mobilise pour valoriser le rugby”, un sport qu’elle affectionne. Accompagnée de Damien Castelain, président de la Métropole Européenne de Lille et de Jacques Rivoal, président de France 2023, la maire a visité cette zone d’animation qui sera installée les veilles et jours des cinq matchs de la Coupe du Monde de rugby joués au stade Pierre Mauroy.
“Juste des grandes passes et des grands sourires”
L’objectif du Village Rugby est de faire découvrir ce sport dans une région où il est peu pratiqué. Les différents ateliers d’initiation qui le composent permettent aux petits et grands d’apprendre à manier le ballon ovale en visant diverses cibles. Sur le terrain, des matchs de rugby “touché”, à cinq contre cinq se sont enchainés toute l’après-midi. Oubliez les plaquages et les mêlées, ici on initie surtout au mouvement de jeu pour aller marquer des essais. “C’est juste des grandes passes et des grands sourires”, souligne l’arbitre principal, membre de l’association Impact Oval responsable de l’encadrement des activités du Village Rugby.
Convivialité et partage
Durant cette inauguration, la maire de Lille tenait également à mettre en avant le travail des commerçants qui célèbrent à leur façon la Coupe du Monde. L’occasion pour la Maison Benoit de présenter leur nouvelle pièce maîtresse : un ballon de rugby XXL en chocolat pesant 8kg. “Deux jours de travail ont été nécessaires pour le réaliser”, explique Alicia, vendeuse dans la chocolaterie. “Il a été fait à partir d’un moule d’œuf en chocolat classique puis a été taillé pour lui donner sa forme finale.”
Un peu plus loin, au pied des marches de l’Opéra, David Sohet, boulanger à Hellemes, est venu livrer Martine Aubry et ses invités. À l’intérieur de son vélo-remorque, on trouve des pains et des petits sablés en forme de ballon de rugby spécialement créés pour l’événement. “Les pains sont composés de farine blanche, de farine de seigle, de levain et de différentes graines”, détaille le boulanger. “Je voulais qu’ils soient bien consistants pour les sportifs.”
Sous le soleil du Nord, les supporters et les curieux étaient très nombreux à profiter d’une ambiance conviviale et bon enfant propre au rugby. Beaucoup étaient venus admirer la coupe Webb Ellis qui est apparue, presque comme par magie, à 15h30. “Resplendissante” pour certains, “plus petite qu’imaginée” pour d’autres, cette coupe représente tous les espoirs des supporters du XV de France qui espèrent voir les bleus la soulever le 28 octobre, jour de la finale au Stade de France.
