Lille Horse Event, quand l’équitation s’invite au Lille Grand Palais
Du 12 au 15 décembre, Lille Grand Palais a accueilli la première édition du Lille Horse Event, un événement inédit mêlant salon équestre et compétition de saut d’obstacles CSI de 1* (130 cm) à 3* (150 cm). Une initiative qui invite le cheval à investir la métropole lilloise pour quatre jours de performances sportives, de shopping et d’animations. Pour l’occasion, le Zénith accolé au Grand Palais a été transformé en écuries temporaires, afin d’héberger les équidés le temps du concours.
L’événement, imaginé en novembre 2022 par Arnaud Masson, fondateur de Horse&Travel, et Jean-Pierre Tatincloux, président du Comité Régional d’Équitation des Hauts-de-France, concrétise un rêve de longue date : créer un salon du cheval au nord de la capitale.
Un salon pour découvrir l’univers du cheval
Avec 120 exposants venus de tout le pays, le salon a permis aux 15.000 visiteurs de se plonger dans le monde équestre. Aménagement des écuries, nutrition, équipements pour cavaliers et chevaux, accessoires innovants… L’offre variée était idéale pour faire le plein de bonnes idées ou finaliser ses achats avant Noël. Les amateurs comme les cavaliers chevronnés ont pu échanger avec des experts et découvrir les dernières tendances.
Des conférences sur des thématiques diverses et des meet-ups avec des influenceurs équestres ont également enrichi le programme, l’occasion pour le public de s’informer et d’échanger dans une ambiance conviviale. Le parrain de l’édition, Nicolas Delmotte, également membre de l’équipe de France de saut d’obstacles, résume l’événement en trois mots : « ambitieux, professionnel et novateur ».
Quatre jours de sport de haut niveau
Le point fort de Lille Horse Event reste bien sûr la compétition de saut d’obstacles CSI 3*. Sur la piste, 100 cavaliers internationaux se sont affrontés pendant 12 épreuves impressionnantes, avec des hauteurs de barres atteignant 1m50. Le tracé, imaginé par le chef de piste international Jean-Philippe Desmaret, avait pour objectif de faire « un parcours assez homogène dans l’ensemble du déroulement ».
Une performance aussi technique que spectaculaire a été saluée par des spectateurs venus en nombre, particulièrement le week-end, pour encourager les athlètes. « La piste est super et les chevaux aussi », témoigne Mélanie Cloarec, cavalière engagée dans les épreuves 3 étoiles, ravie de cette première expérience lilloise.
Un programme varié pour toute la famille
Au-delà de la compétition, le Lille Horse Event a su séduire un large public grâce à des démonstrations captivantes. Voltige, horse-ball, attelage, pony-games et bien d’autres disciplines ont rythmé les journées, offrant un aperçu de la diversité des sports équestres. Ces activités ont permis de combiner découverte et émerveillement, attirant petits et grands pour partager un moment convivial en famille.
Des retours contrastés pour une première prometteuse
Si les cavaliers ont largement applaudi l’organisation et la qualité des infrastructures, les retours des exposants sont plus mitigés. Bien que le week-end ait attiré une foule nombreuse, les premiers jours se sont révélés calmes, freinant les opportunités de vente. Certains professionnels ont également pointé des difficultés logistiques, notamment pour stationner ou manœuvrer leurs camions, un défi dans ce cadre urbain peu adapté à ce type de trafic.
Malgré quelques points à améliorer, cette première édition marque la volonté du Lille Horse Event de s’imposer comme un rendez-vous incontournable pour les passionnés d’équitation dans les Hauts-de-France. Les exposants ont d’ailleurs relevé un public plus novice que sur d’autres événements majeurs comme le Salon du Cheval de Paris, Equita Lyon ou encore Lamotte-Beuvron, signe d’une audience plus large à fidéliser. Avec quelques ajustements, l’événement pourrait connaître un succès encore plus grand l’an prochain. L’édition 2025 est d’ores et déjà annoncée du 11 au 14 décembre à Lille Grand Palais.
